El multímetro o tester es uno de los aparatos más útiles para trabajar con electricidad, como sabrás. Estos dispositivos nos ofrecen una amplia variedad de posibilidades, teniendo en cuenta también que cada vez son más modernos y disponen de más funciones. Y es que con el multímetro tienes la posibilidad de medir corrientes, voltajes, resistividad y continuidad, entre otras. ¡Sabemos que a veces esto puede confundir! Por eso en este artículo queremos darte las claves para entender cómo funciona este dispositivo y cómo hacer uso de él de manera profesional. ¡Presta atención si quieres saber cómo usar un multímetro!

¿Qué es el multímetro y para qué sirve?

El multímetro es un dispositivo electrónico utilizado para llevar a cabo distintos tipos de mediciones. Con él es posible medir prácticamente todas las magnitudes necesarias para poner a punto un circuito, es por esta razón por la cual resulta tan útil y necesario en el mundo de la electricidad. Los multímetros más completos disponen de las siguientes funciones o modos:

• Voltímetro: Para medir los voltajes de los circuitos.
• Amperímetro: Para medir la corriente de los circuitos.
• Óhmetro: Para medir la resistividad.
• Continuidad: Para comprobar el estado de los cables y pistas en circuitos.
• Comprobación de transistores: Para verificar transistores del tipo BJT.
• Medidor de capacidad: Para comprobar condensadores.
• Temperatura: Para medir la temperatura utilizando una sonda externa (solo en algunos dispositivos concretos).

Cómo usar un multímetro: consejos profesionales

Teniendo en cuenta la cantidad de funciones o modos disponibles en estos dispositivos, es importante hacer un pequeño repaso de cada uno de ellos para que puedas aprender a usar multímetros y hacerlo de manera profesional.

Cómo usar un multímetro para medir el voltaje

Lo primero que hay que hacer para medir la tensión o voltaje es configurar el tester según sea corriente continua o corriente alterna y en función del voltaje que se espera (función voltímetro). Después de configurar el dispositivo, tendrás que colocar los terminales tocando los cables de la corriente, por supuesto, respetando la polaridad positiva y negativa. Ten en cuenta que la V con una línea recta a su derecha significa voltaje de corriente continua (CC), mientras que la V con una línea curva a la derecha significa voltaje de corriente alterna (CA). Cada uno de los voltajes disponen de un rango diferente y debes seleccionar el que más se ajuste a ellos.

Cómo usar un multímetro para medir las resistencias

En este caso, nos centramos en la función del óhmetro para poder comprobar el valor de una resistencia. Debes girar el dispositivo hasta el símbolo (Ω). Normalmente, los multímetros cuentan con hasta 6 rangos que van desde los 200 Ω hasta los 20M Ω. Para usarlo lo que debes hacer es posicionar el modo óhmetro en una escala superior al valor que se espera de la resistencia. Después, tendrás que colocar la punta de prueba negra en el puerto COM y la punta roja en el puerto marcado con el símbolo Ω. Seguidamente, conecta las puntas de prueba a los contactos de la resistencia. Debes tener en cuenta lo siguiente:

• Si en la pantalla aparece un 1 o un OL esto significa que la escala escogida es muy pequeña.
• Si en la pantalla aparece un 0.00 esto significa que la escala escogida es muy alta.

Cómo usar un multímetro para medir la continuidad

Por otro lado, si lo que deseas es medir la continuidad y comprobar cuál es el estado de los cables y las vías en un circuito, entonces lo que debes hacer es colocar el multímetro en modo continuidad. El dispositivo comprobará la resistencia entre los terminales de las puntas de prueba y, si la resistencia alcanza un valor muy bajo, emitirá un pitido indicando que el conductor es de buena calidad. Ahora bien, si se escucha un pitido intermitente o directamente no se escucha nada, entonces este nos indica que el conductor puede estar dañado. Para aprender a usar multímetros con esta función debes seguir los siguientes pasos:

1. Pon el multímetro en modo continuidad (con el símbolo que representa la emisión de sonido).
2. Conecta la punta negra al puerto COM y la roja al puerto marcado con Ω (igual que para medir resistencias).
3. Toca los extremos del cable para verificar si el multímetro emite sonido y de qué forma.

Cómo usar un multímetro para medir la corriente

Para medir la corriente tendrás que hacer uso de la función del amperímetro de este dispositivo. Recuerda que puedes medir tanto corriente continua (CC) como alterna (CA). Esta tarea resulta algo más compleja que la de medir el voltaje debido a que para obtener la magnitud es necesario conectar el dispositivo en serie con el componente en cuestión. Los pasos que debes seguir para hacerlo son los siguientes:

1. Selecciona el modo CC o CA y el rango adecuado.
2. Conecta la punta negra al puerto COM.
3. Conecta la punta roja al puerto correspondiente. En caso de que se trate de corrientes bajas (inferiores a 200 mA) se utiliza el puerto mA; ahora bien, si se miden corrientes altas (superiores a 200 mA) se usa el puerto 20A.
4. Conecta el multímetro en serie con el componente que deseas medir.
5. Obtén la lectura en la pantalla o indicador de agujas.

Diferencia entre multímetro digital y analógico

Como decíamos al principio, los multímetros han evolucionado mucho con el paso del tiempo, es por esa razón por la cual nos encontramos con una gran variedad de dispositivos digitales (los más usados), aunque también sigan comercializándose algunos multímetros analógicos para quienes prefieren este tipo de aparatos. Por supuesto, las herramientas más modernas disponen de una mayor cantidad de funciones, como hemos visto al principio de este artículo. Ahora bien, qué diferencia hay entre un multímetro digital y uno analógico. Respondemos a cómo usar multímetro digital y cómo usar multímetro analógico.

Cómo usar multímetro digital

A la hora de usar un multímetro digital lo único que tienes que hacer es seleccionar el modo o función que deseas para trabajar y fijarte en la pantalla del dispositivo. En estos dispositivos, la elección de una función u otra se realiza mediante un mando giratorio (de manera general), aunque también hay otros aparatos que te permiten acceder a un menú y seleccionar cada uno de los parámetros. En cualquier caso, la complicación es mínima.

Cómo usar multímetro analógico

Los multímetros analógicos son menos utilizados en la actualidad, ya que son menos precisos y más complejos. Estos funcionan con una aguja que indica un nivel determinado, pero con una gran cantidad de escalas de medición detrás. Por ello, es importante conocer cuáles son los símbolos y saber exactamente qué estás midiendo y qué modo tienes configurado. La selección de los modos se realiza con un mando giratorio.