El manejo de herramientas profesionales requiere de una serie de cuidados y medidas para prevenir accidentes.

Teniendo en cuenta el carácter de estas herramientas y su función, resulta fundamental tener en cuenta los más elementales consejos de seguridad para garantizar no solo que la herramienta presente un funcionamiento óptimo libre de riesgos, sino que el operario sea capaz de exprimir todo su potencial manteniéndose alejado de cualquier contratiempo.

Cuáles son las causas principales de los accidentes con herramientas profesionales

A grandes rasgos, son dos los tipos de causas que pueden propiciar que se produzca un accidente durante el manejo de una herramienta profesional.

Uno de los orígenes son las deficiencias en el diseño de la máquina, que suelen ocurrir cuando existen materiales que se encuentran lejos de estar en óptimas condiciones, o se produce cualquier defecto en su montaje o en el de alguna pieza intercambiable.

El segundo está relacionado con las negligencias y los usos inadecuados. En ocasiones, se normaliza el uso imprudente de herramientas o se omiten los riesgos que pueden presentar ciertas máquinas que cuenten con algún desperfecto en partes tan elementales como los mangos o los gatillos.

También es común utilizar llaves o destornilladores como palancas, usar tubos para prolongar los brazos o incluso intentar hacer uso de limas sin mango, con los consecuentes riesgos que ello conlleva.

Qué medidas se pueden tomar para prevenir los accidentes

Aunque se podría crear una serie de recomendaciones de uso para cada tipo de herramienta a fin de prevenir cualquier tipo de accidente, hay una serie de consejos generales que se pueden aplicar a cualquier herramienta profesional y que cualquier operario debería tener en cuenta antes de manipularla.

Para empezar, se debe omitir el traslado de llaves y destornilladores en los bolsillos. Estos pueden producir heridas en caso de caídas o malos movimientos, por lo que deben ir sujetos en sus fundas correspondientes, las cuales deberán estar sujetas firmemente al cinturón.

La manipulación de cualquier herramienta se producirá con guantes y el desmontaje de cualquier pieza de la máquina que requiera una sustitución o un análisis deberá realizarse únicamente cuando el dispositivo esté desenchufado de la toma de corriente.

En el caso de las herramientas a batería, deberán encontrarse con los interruptores en posición de apagado, y preferiblemente con la batería desmontada.

Ante la identificación de una avería o un desperfecto en cualquiera de las piezas, es esencial que la herramienta se deje de utilizar.

Cualquier labor de reparación que deba realizarse, se hará por parte de personal especializado en apoyo técnico, y nunca se recurrirán a arreglos y amaños propios que puedan suponer un peligro tanto para el propio operario como para cualquiera de los presentes en las proximidades.

Para mantener lo más alto posible el nivel de seguridad en el manejo de herramientas, es imprescindible hacer uso del material de protección recomendado (que suele incluir el uso de guantes, gafas de seguridad y calzado de protección, y en ocasiones incluso de casco protector) para evitar repercusiones de gravedad en caso de caídas fortuitas o accidentes de cualquier otra índole.

Estas precauciones se extienden tanto al uso de herramientas eléctricas como manuales, cuyo uso muchas veces se produce de manera coetánea según el proyecto en cuestión, y que permiten reducir la producción de lesiones en caso de accidentes.

Tips específicos para manejar distintas herramientas de forma segura y con soltura

Una vez vistos los consejos generales para manipular todo tipo de herramientas eléctricas, vamos a tratar de una manera más específica las recomendaciones de seguridad por tipo de herramienta.

Las medidas preventivas en el caso de los taladros o martillos percutores tienen que ver sobre todo con la localización de conductores y tuberías, así como con la manipulación de piezas pequeñas. Estas deben estar aseguradas y nunca deben ser sujetadas con la mano, ni si quiera a pesar de llevar guantes.

Si se han de atornillar, mejor hacerlo a bajas revoluciones para evitar cualquier perforación no deseada.

En cuanto a las radiales, lo primero de todo es comprobar que las características del disco se ajustan a los requerimientos del equipo y al trabajo que se va a efectuar. Antes de utilizarlo en la zona de trabajo, es muy recomendable girarlo en vacío durante unos segundos para comprobar que mantiene la dirección en todo momento y que está sujetado de manera firme.

Si se detecta cualquier fallo en los discos, deben ser retirados, pero solo cuando se hayan enfriado. De lo contrario, existe el riesgo de sufrir quemaduras localizadas al entrar en contacto con la piel.

Este tipo de herramientas deben mantenerse limpias para evitar el sobrecalentamiento, por lo que debes comprobar periódicamente que las rejillas de ventilación estén libres de polvo y de cualquier obstrucción.

Cuando vayas a tronzar, lo mejor es no aplicar demasiada presión y, sobre todo, nunca situarse en la trayectoria del corte. En caso de querer soltar la herramienta, tendrás que esperar a que todos los elementos móviles hayan parado por completo.

Por otro lado, los cepillos de alambre trabajan mejor si no se aplica una fuerza demasiado alta. Si la tensión ejercida es excesiva, las púas podrían desprenderse.

Las sierras, tanto las circulares como las de calar, son de las herramientas más delicadas por su enorme capacidad de corte en caso de accidente. Si vas a trabajar con una sierra de calar, es importante no situar las manos por debajo de la línea de corte, asegurarse de la estabilidad de la superficie de la sierra y que esta debe ser colocada siempre con guantes en el émbolo portasierras.

En cuanto a las sierras circulares, es vital chequear que el resguardo autorregulable cubra casi toda la parte inferior del disco, así como comprobar que el muelle recuperador no se encuentre dañado. También es vital no utilizar las manos para sujetar las piezas; en su lugar, opta siempre por utilizar sistemas de sujeción mecánica.

Si vas a utilizar la sierra circular para ejecutar cortes longitudinales, es mejor emplear un tope para evitar que el disco corte más allá de la zona delimitada.

En lo referente a las fresadoras, nunca las utilices sobre superficies metálicas, aplica un poco de presión para que su avance se ejecute de forma uniforme.

La fresadora deberá siempre estar a salvo de cualquier golpe, y al ser desconectada, nunca apliques presión para acelerar la parada.